I. Ferenc József király szentesítette az 1868:XLIII. törvénycikket Magyarország és Erdély egyesítésének részletes szabályozásáról A törvény, hivatkozva az 1848. évi pozsonyi VII. és a kolozsvári I. törvénycikkekre, kimondta, hogy Erdély minden lakosa nemzetiségi, nyelvi és vallási különbség nélkül egyenjogú, s Erdélynek ezzel ellenkező törvényei eltöröltetnek. Azokat a törvényeket, amelyek az erdélyi területen és az ún. magyarországi részekben a bevett vallások vallásgyakorlati és önkormányzati szabadságait, jogegyenlőségét, egymás közti viszonyait, hatáskörét biztosítják, sértetlenül fönntartják, egyszersmind a görög és az örmény katolikus, valamint az ortodox egyházakra is kiterjesztik. Ennek értelmében Erdély törvényes negyedik nemzete lett a román, s ötödik befogadott vallása lett az ortodox vallás. A törvény 12. §-a érvénytelennek nyilvánította a szülőknek gyermekeik vallására vonatkozó megegyezéseit, és kimondta: a vegyes házasságokból származó gyermekek nemük szerint követik szüleik vallását.