I. Ferenc József király szentesítette az 1883:XXX. törvénycikket A középiskolákról és azok tanárainak képesítéséről. Középiskola alatt a gimnázium és a reáliskola értendő. Mindegyikben az első helyen szereplő tantárgy a hit- és erkölcstan. „7. §: A hitfelekezetek maguk határozzák meg az általuk fenntartott nyilvános középiskolák tannyelvét, és a mennyiben ez nem a magyar, kötelesek a tannyelven és irodalmán kívül a magyar nyelv és irodalmának történelme, mint rendes tantárgy tanításáról is gondoskodni, és pedig oly óraszámban, mely annak kellő elsajátítását lehetővé tegye. 8. §: A felekezetek által fenntartott tanintézeteknél a tantárgyakban az egész tanfolyam alatt elérendő végczélt és a tanítandó ismeretek mértékét, a tanrendszert, tantervet és tankönyveket az illető felekezeti főhatóság állapítja meg és azt esetről esetre a vallás- és közoktatásügyi miniszternek bejelenti.” 23. §: a felekezeti intézet érettségi vizsgájához a Vallás- és Közoktatásügyi Minisztérium kormányképviselőt rendel ki, akit azonban semmiféle rendelkezési jog nem illet meg; 38. §: a hitfelekezetek által fenntartott középiskolákban a fegyelmi szabályzatokat az egyházi főhatóság állapítja meg; 39. §: a főpapok és szerzetesrendek által fenntartott vagy ellátott középiskolák tanárai a főpapok és a rend fegyelmi hatósága alatt állnak. Állami főfelügyeleti jogánál fogva a Vallás- és Közoktatásügyi Minisztérium megbízottja a felekezeti iskolát bármikor meglátogathatja. A törvény a középiskolai tanári alkalmazást egyetemen szerzett tanári képesítéshez kötötte.